Augmented Reality para tareas de mantenimiento y reparaciones en cliente
Una parte primordial en la evolución de la industria se basa en la inversión en maquinaria compleja para desarrollar nuestras actividades de manufactura. Tal como indicamos en el post Desayuno Lean - parte 2, es necesario un verdadero estudio del proceso en su conjunto a la hora de evaluar qué mejoras incluir en nuestras plantas, pero también es importante tener otro punto en cuenta: la necesidad indiscutible de un mantenimiento requerido por estas instalaciones.
Dentro del mantenimiento podemos trabajar de un modo correctivo (exige reparación), preventivo (revisiones periódicas del estado de parámetros y sustitución de piezas desgastadas antes del colapso) o predictivo (siendo capaces de asignar la vida útil de un material y reaccionar antes del fallo, sabiendo cuándo se producirá).
El mantenimiento puede correr a cargo de la empresa suministradora de la maquinaria o de personal del propio cliente. Este mantenimiento es una parte asociada a los procesos productivos que también es susceptible de mejora mediante las nuevas tecnologías basadas en IoT y en Inteligencia Artificial (ya hablaré más adelante sobre esta aplicación), así como presenta un campo de aplicación por excelencia para la tecnología de la Realidad Aumentada en el caso de desplazamientos a cliente.
Del mismo modo que en el caso de operaciones cotidianas de mantenimiento, es posible que en algún momento se requiera de la reparación. En estos casos es casi siempre necesaria una intervención por parte del suministrador de la maquinaria para efectuar la reparación. Aquí es igualmente idónea la aplicación de la Realidad Aumentada.
¿Qué es la Augmented Reality?
La Realidad Aumentada (Augmented Reality — AG en inglés) consiste en la utilización de elementos Smart (visores, tablets, móviles, etc…) como elemento de ayuda visual para la realización de múltiples tareas como el mantenimiento, las reparaciones, el trabajo estándar o los chequeos de calidad.
Ventajas de la AR en desplazamientos a cliente
Las ventajas de esta tecnología radican en el soporte que ofrece a cualquier los técnicos para realizar tareas sin que se requiera la presencia de un equipo completo y en la no necesidad de formación específica.
En la reparación de una máquina. La persona responsable de hacer la reparación puede gracias a estos sistemas integrados, mandar imágenes en tiempo real a los expertos técnicos que evaluarán la situación e indicarán los pasos a efectuar para hacer el diagnostico y la reparación.
La ayuda de estos sistemas no permite solo la transferencia de información visual (si no, no se trataría más que de una videollamada), sino que permiten marcar zonas, indicar elementos, señalar partes con gran precisión que permitan a la persona al otro lado comprender qué se necesita exactamente, o a qué elementos se está haciendo referencia, sin necesidad de que esa persona disponga de todos los conocimientos en esa área/modelo concreto.
Las indicaciones visuales que el experto al otro lado nos indica, ya sea sobre plano o sobre el modelo real, hacen fácil para cualquier persona realizar su trabajo de forma correcta y además supervisado. La persona experta ya no es necesario que se desplace, pudiendo estar un porcentaje mayor de tiempo disponible.
La parte técnica de revisar documentación, comprobar planos… puede seguir siendo realizada online por el experto (teniendo los medios de consulta siempre a mano, lo cual antes no era posible) y las indicaciones mostradas son claras y concisas impidiendo el fallo en la implementación de la reparación.
Se trata de una tecnología cuya mayor ventaja es la portabilidad y unida a tiempos de home-office, una solución idónea para los problemas que se les han presentados a muchas empresas por la pandemia.
Soluciones
Existen diferentes dispositivos y softwares en el mercado. Principalmente se pueden distinguir por el tipo de dispositivo utilizado y el tipo de ayuda visual aportado. Desde gafas tipo Oculus Rift a cotidianos dispositivos equipados con cámara ofrecen soluciones igualmente válidas. Por mencionar algunos casos más concretos:
- Dispositivos como los Microsoft HoloLens permiten a los técnicos de mantenimiento realizar sus operaciones paso a paso, con las manos disponibles e incluso una visión del estado actual (defecto marcado en rojo) y el estado final que debe presentar (sobrepuesto en verde).
- Otra solución es la asistencia remota por aplicación móvil. Vuforia Chalk ofrece de una forma similar la posibilidad de indicar de forma precisa las partes de la maquinaria a ser verificadas, y/o reparadas.
